Week Six Reflection: Ezekiel

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Week Six: Ezekiel

Verse to memorize

“They shall know that there has been a prophet among them” (Ez 2:5b)

Passage

(Ezekiel was a priest and a prophet. He was a contemporary of Jeremiah, and witnessed the fall of Jerusalem to the Babylonian king Nebuchadnezzar II. But he was deported to Babylon while Jeremiah was not. He along with the royal family and the court were deported in the first deportation in 597 BCE. At the time of these visions, some Jews were in Babylon, some remained in Judah under a king appointed by Nebuchadnezzar. So Ezekiel is known as the prophet of the Exile.)

In the thirtieth year, in the fourth month, on the fifth day of the month, as I was among the exiles by the river Chebar, the heavens were opened, and I saw visions of God…As I looked, a stormy wind came out of the north: a great cloud with brightness around it and fire flashing forth continually, and in the middle of the fire, something like gleaming amber. In the middle of it was something like four living creatures. This was their appearance: they were of human form… As for the appearance of their faces: the four had the face of a human being, the face of a lion on the right side, the face of an ox on the left side, and the face of an eagle…

Over the heads of the living creatures there was something like a dome, shining like crystal, spread out over their heads…. And above the dome over their heads there was something like a throne, in appearance like sapphire; and seated above the likeness of a throne was something that seemed like a human form….Like the bow in a cloud on a rainy day, such was the appearance of the splendor all around. This was the appearance of the likeness of the glory of the LORD. When I saw it, I fell on my face, and I heard the voice of someone speaking.

He said to me: O mortal*, stand up on your feet, and I will speak with you. And when he spoke to me, a spirit entered into me and set me on my feet; and I heard him speaking to me. He said to me, Mortal, I am sending you to the people of Israel, to a nation of rebels who have rebelled against me; they and their ancestors have transgressed against me to this very day. The descendants are impudent and stubborn. I am sending you to them, and you shall say to them, “Thus says the Lord GOD.” Whether they hear or refuse to hear (for they are rebellious), they shall know that there has been a prophet among them. And you, O Mortal, do not be afraid of their words. (Ezekiel 1:1, 4-5, 10, 22, 26, 28; 2:1-6a)

* “Mortal” can also be translated as “son of man” or “human being”.

Meditation Questions:

1. The prophet Ezekiel is unique in that his call narrative involved extraordinary visions. God called him after he had been deported to Babylon. The river Chebar is in Babylon (modern Iraq). The Jewish exiles were made to dig irrigation canals for their Babylonian captors. Q: How does he begin his vision account? A: “The heavens were opened…” In ancient thinking, “the heavens” is where God dwells. Q: How do we know, in Ezekiel’s narrative, that he is not sure how to describe what he sees? A: He uses phrases like, “something like” or “something that seemed like”.

2. Q: What does Ezekiel see in the heavens? A: Four living creatures, a dome and a throne. Q: What were the four living creatures like? A: They had human form. And they had four faces; one human, one of a lion, one of an ox and one of an eagle. In much later Christian times, these faces were interpreted symbolically to represent the four evangelists, Matthew, Mark, Luke and John. Q: What do the dome and the throne that the prophet sees represent ? A: The dome represents the sky or heavens, above which God lives. Q: What does the throne represent? A: God as creator and ultimate ruler of his creation. Q: What does the storm, the flashing fire, the bright cloud and the gleaming amber represent? A: The might and power of the LORD God of Israel.

3. Q: Does Ezekiel see God? A: Yes! Like Isaiah he has a vision of God, ie. “and seated above the likeness of a throne was something that seemed like a human form.” Q: What does the “splendor all around” and the “glory of the LORD” represent? A: The wondrous mystery of the presence of God. Q: What is Ezekiel’s reaction to this vision? A: He is overwhelmed and falls to the ground.

4. Throughout the Book of Ezekiel, God calls him “Mortal”. Q: Why does God do this? A: Answers may vary. God seems to be emphasizing the fact that his prophet (and we) since he will die, has limited time on earth to do God’s will, and also that he has limited power to do it. Therefore he (and we) needs to rely on the LORD. It’s about remembering our dependence on God. Q: What mission does the LORD give to Ezekiel? A: He is sending him to the nation of Israel, both those in exile with Ezekiel, and those still in Jerusalem and Judah, whom he describes as rebellious. Q: In what ways are they rebellious? A: They violate God’s laws and his covenant with them.

5. Q: What if the Jews do not listen to the prophet? A: Even if they continue to rebel, it will not matter. The bottom line is that “they will know that a prophet has been among them”. Q: What divine refrain is repeated in God’s call to Ezekiel? A: “Do not be afraid.” Q: What about us? Does God call us to be successful in our spiritual efforts on earth? A: To quote St. Teresa of Calcutta, “God calls us to be faithful, not successful.”


Video

Courtesy of The Bible Project


Semana Seis: Ezequiel

Versículo para memorizar:

“Sabrán que hay un profeta en medio de ellos” (Ez 2:5b)

Lea este pasaje y reflexione con estas preguntas

(Ezequiel fue un sacerdote y un profeta. Fue contemporáneo de Jeremías y presenció la caída de Jerusalén en manos del rey babilónico Nabucodonosor II. Pero él fue deportado a Babilonia, mientras que Jeremías no. Él junto con la familia real y la corte fueron deportados en la primera deportación del año 597 a.C. Al momento de estas visiones, algunos judíos estaban en Babilonia, otros permanecieron en Judá bajo un rey designado por Nabucodonosor. Por eso se conoce a Ezequiel como el profeta del Exilio).

El año treinta, el día quinto del cuarto mes, mientras me encontraba en medio de los deportados, a orillas del río Quebar, se abrió el cielo y tuve visiones divinas. Yo miré, y vi un viento huracanado que venía del norte, y una gran nube con un fuego fulgurante y un resplandor en torno de ella; y de adentro, de en medio del fuego, salía una claridad como de electro. En medio del fuego, vi la figura de cuatro seres vivientes, que por su aspecto parecían hombres.
Sobre las cabezas de los seres vivientes, había una especie de plataforma reluciente como el cristal, que infundía temor y se extendía por encima de sus cabezas… Encima de la plataforma que estaba sobre sus cabezas, había algo así como una piedra de zafiro, con figura de trono; y encima de esa especie de trono, en lo más alto, una figura con aspecto de hombre… como el aspecto del arco que aparece en las nubes los días de lluvia, así era la claridad que lo rodeaba. Este era el aspecto, la semejanza de la gloria del Señor. Al verla, caí con el rostro en tierra y oí una voz que hablaba.
Esa voz me dijo: Levántate, hijo de hombre, porque voy a hablarte. Cuando me habló, un espíritu entró en mí y me hizo permanecer de pie, y yo escuché al que me hablaba. El me dijo: Hijo de hombre, yo te envío a los israelitas, a un pueblo de rebeldes que se han rebelado contra mí; ellos y sus padres se han sublevado contra mí hasta el día de hoy. Son hombres obstinados y de corazón endurecido aquellos a los que yo te envío, para que les digas: «Así habla el Señor». Y sea que escuchen o se nieguen a hacerlo –porque son un pueblo rebelde– sabrán que hay un profeta en medio de ellos. En cuanto a ti, hijo de hombre, no les temas ni tengas miedo de lo que digan, porque estás entre cardos y espinas, y sentado sobre escorpiones; no tengas miedo de lo que digan ni te a cobardes delante de ellos, porque son un pueblo rebelde. Tú les comunicarás mis palabras, sea que escuchen o se nieguen a hacerlo, porque son un pueblo rebelde. Y tú, hijo de hombre, escucha lo que te voy a decir; no seas rebelde como ese pueblo rebelde: abre tu boca y come lo que te daré.

Preguntas para reflexionar:

1. El profeta Ezequiel es único en el sentido de que la narración de su llamada incluyó visiones extraordinarias. Dios le llamó después de haber sido deportado a Babilonia. El río Quebar está en Babilonia (actual Irak). Los exiliados judíos fueron obligados a cavar canales de riego para sus captores babilónicos. P: ¿Cómo comienza su relato de la visión? R: “Se abrió el cielo…” En el pensamiento antiguo, “el cielo” es donde habita Dios. P: ¿Cómo sabemos, en la narración de Ezequiel, que no está seguro de cómo describir lo que ve? R: Utiliza frases como “parecían” o “lo que parecía”.

2. P: ¿Qué ve Ezequiel en el cielo? R: Cuatro seres vivientes, una plataforma y un trono. P: ¿Cómo eran los cuatro seres vivientes? R: Tenían forma humana. Y tenían cuatro rostros: uno de hombre, uno de león, uno de toro y uno de águila. En tiempos cristianos muy posteriores, estos rostros se interpretaron simbólicamente para representar a los cuatro evangelistas, Mateo, Marcos, Lucas y Juan. P: ¿Qué representan la plataforma y el trono que ve el profeta? R: La plataforma representa el cielo o los cielos, sobre los que vive Dios. P: ¿Qué representa el trono? R: Dios como creador y rey supremo de su creación. P: ¿Qué representa la lluvia, el fuego resplandeciente, la nube fulgurante y el zafiro brillante? R: La fuerza y el poder del SEÑOR Dios de Israel.

3. P: ¿Ezequiel ve a Dios? R: ¡Sí! Al igual que Isaías, tiene una visión de Dios, es decir: “y encima de esa especie de trono, en lo más alto, una figura con aspecto de hombre”. P: ¿Qué representa la “la claridad que lo rodeaba” y la “gloria del SEÑOR”? R: El maravilloso misterio de la presencia de Dios. P: ¿Cuál es la reacción de Ezequiel ante esta visión? R: Se siente abrumado y cae al suelo.

4. A lo largo del Libro de Ezequiel, Dios le llama “Mortal”. P: ¿Por qué Dios hace esto? R: Las respuestas pueden variar. Parece que Dios hace hincapié en el hecho de que su profeta (y nosotros), puesto que va a morir, tiene un tiempo limitado en la tierra para hacer la voluntad de Dios, y también que tiene un poder limitado para hacerlo. Por lo tanto, él (y nosotros) necesita confiar en el SEÑOR. Se trata de recordar nuestra dependencia de Dios. P: ¿Qué misión da el SEÑOR a Ezequiel? R: Lo envía a la nación de Israel, tanto a los que están en el exilio con Ezequiel, como a los que todavía están en Jerusalén y Judá, a los que describe como rebeldes. P: ¿De qué manera son rebeldes? R: Infringen las leyes de Dios y su alianza con ellos.

5. P: ¿Y si los judíos no escuchan al profeta? R: Aunque sigan rebelándose, no importará. La conclusión es que “sabrán que había un profeta en medio de ellos”. P: ¿Qué refrán divino se repite en la llamada de Dios a Ezequiel? R: “No temas”. P: ¿Y nosotros? ¿Dios nos llama a tener éxito en nuestros esfuerzos espirituales en la tierra? R: Citando a santa Teresa de Calcuta, “Dios nos llamó a ser fieles, no exitosos”.