Week One Reflection: The Prodigal Son

En Español

Introduction:

Conversion happens to all fervent Christians at some time in their lives, even those who have been raised from birth in Catholic Christianity. The word “conversion” comes from the Latin convertere, to “turn round” or “turn completely”. God has many ways to reach our hearts and minds. Sometimes faith in Jesus comes through the agency of another person, perhaps a teacher. A moment of faith can come from a beautiful sunset, or from reading the Bible. Some-times faith comes after a time of trial or suffering. For children raised in the faith of their parents, eventually a moment of honest doubt will come, but the Holy Spirit will also come and quietly move their hearts and minds to lead them into deeper thought and prayer so that they can turn and make the faith their own—a personal relationship with Jesus. That’s conversion too.

But there are also times when Jesus chooses to take surprising and direct action in a person’s life. In the next seven weeks, we will look at various conversion stories in the New Testament. See how conversion happens in the Early Church!!

The Prodigal Son–Lk 15:11-32

Verse to memorize

“Father, I have sinned against heaven and before you.” (Lk 15:21a)

Passage

Then Jesus said, “There was a man who had two sons. The younger of them said to his father, ‘Father, give me the share of the property that will belong to me.’ So he divided the property between them. A few days later the younger son gathered all he had and traveled to a distant country, and there he squandered his property in dissolute living.

When he had spent everything, a severe famine took place throughout that country, and he began to be in need. So he went and hired himself out to one of the citizens of that country, who sent him to his fields to feed the pigs. He would gladly have filled himself with the pods that the pigs were eating; and no one gave him anything. But when he came to himself he said, ‘How many of my father’s hired hands have bread enough and to spare, but here I am dying of hunger! I will get up and go to my father, and I will say to him, “Father, I have sinned against heaven and before you; I am no longer worthy to be called your son; treat me like one of your hired hands.”‘

So he set off and went to his father. But while he was still far off, his father saw him and was filled with compassion; he ran and put his arms around him and kissed him. Then the son said to him, ‘Father, I have sinned against heaven and before you; I am no
longer worthy to be called your son.’ But the father said to his slaves, ‘Quickly, bring out a robe—the best one—and put it on him; put a ring on his finger and sandals on his feet. And get the fatted calf and kill it, and let us eat and celebrate; for this son of mine was dead and is alive again; he was lost and is found!’ And they began to celebrate.” (NRSV)

Questions

1. Q: Do you recognize this story? A: It is very famous and it is called “The Prodigal Son”. Q: What does “prodigal” mean? A: A person who uses money or property wastefully or extravagantly. Q: What is dissolute living? A. Behavior that ignores the laws of morality; sinful living.

2. Q: Is this a true story from the New Testament of the Bible or is this a teaching story that Jesus made up? A: A teaching story that Jesus made up. Q: How do we know? A: Because Jesus starts with the formula, “There was a man….”, similar to our “Once upon a time…..” Q: What do we call teaching stories that Jesus made up? A: Parables. Q: Why did Jesus sometimes use parables? A: Because stories are easy to remember and they carry a moral or a spiritual lesson that lasts for all time. Also because many Jews at the time did not believe in Jesus, but after the Resurrection, they could remember His teaching. This parable has three scenes: one when the prodigal son leaves, a second when he returns, and a third which gives us the reaction of the other son to the father ‘s actions. We will only deal with the first two here.

3. Q: When the prodigal son returns, Jesus says, “..the father was filled with compassion.” What is compassion?
A: A feeling of mercy and tenderness towards a suffering person. Q: What does the prodigal son say to his father? A: Father, I have sinned against heaven and against you; I am no longer worthy to be called your son. Q: What does he mean when he says, “I have sinned against heaven”? A: In the Bible “heaven” is the symbol for God. In other words, “I have sinned against God.” Q: When he says this to his father, what virtues does he show? A: Humility and contrition for sin.

4. Q: The father sends the servants* to fetch the best robe, sandals and a ring? Why does he want to dress the prodigal son up? A: Answers will vary. perhaps by this time his clothes were in bad shape. Mainly to show that he is forgiven and accepted back as his son.

5. Q: What type of conversion did Jesus Christ show in this parable? A: Conversion after a time of trial or suffering.
Q: Whom does the son represent in our lives? A: Any one of us sinners, when we come to the Sacrament of
Reconciliation or when we apologize for our bad actions. Q: Whom does the father represent? A: God the Father.

* The text uses the word slaves. But in the original koine Greek, the word douloi, can mean either servants or slaves. The Romans had slaves. Jews did not.


Video

Courtesy of The Bible Project


Introducción:

La conversión les ocurre a todos los cristianos fervientes en algún momento de su vida, incluso a los que han sido educados desde su nacimiento en el catolicismo. La palabra “conversión” viene del latín convertere, que significa “dar la vuelta” o “girar completamente”. Dios tiene muchas maneras de llegar a nuestros corazones y mentes. A veces, la fe en Jesús llega a través de la acción de otra persona, tal vez un maestro. Un momento de fe puede provenir de una hermosa puesta de sol, o de la lectura de la Biblia. A veces la fe llega después de un tiempo de prueba o sufrimiento. Para los niños criados en la fe de sus padres, eventualmente llegará un momento de honesta duda, pero el Espíritu Santo también vendrá y moverá silenciosamente sus corazones y mentes para guiarlos hacia un pensamiento y una oración más profundos para que puedan volverse y hacer suya la fe: una relación personal con Jesús. Eso también es conversión.

Pero también hay ocasiones en las que Jesús decide actuar de forma sorprendente y directa en la vida de una persona. En las próximas siete semanas, estudiaremos varios relatos de conversión en el Nuevo Testamento. ¡Mira cómo se produce la conversión en la Iglesia Primitiva!

El hijo pródigo (Lc 15,11-32)

Versículo para memorizar:

“Padre, pequé contra el Cielo y contra ti” (Lc 15,21a)

Lea este pasaje y reflexione con estas preguntas

Jesús dijo también: “Un hombre tenía dos hijos. El menor de ellos dijo a su padre: ‘Padre, dame la parte de herencia que me corresponde’. Y el padre les repartió sus bienes.
Pocos días después, el hijo menor recogió todo lo que tenía y se fue a un país lejano, donde malgastó sus bienes en una vida licenciosa.
Ya había gastado todo, cuando sobrevino mucha miseria en aquel país, y comenzó a sufrir privaciones.
Entonces se puso al servicio de uno de los habitantes de esa región, que lo envió a su campo para cuidar cerdos.
El hubiera deseado calmar su hambre con las bellotas que comían los cerdos, pero nadie se las daba.
Entonces recapacitó y dijo: “¡Cuántos jornaleros de mi padre tienen pan en abundancia, y yo estoy aquí muriéndome de hambre!”.
Ahora mismo iré a la casa de mi padre y le diré: ‘Padre, pequé contra el Cielo y contra ti; ya no merezco ser llamado hijo tuyo, trátame como a uno de tus jornaleros’.
Entonces partió y volvió a la casa de su padre. Cuando todavía estaba lejos, su padre lo vio y se conmovió profundamente, corrió a su encuentro, lo abrazó y lo besó.
El joven le dijo: “Padre, pequé contra el Cielo y contra ti; no merezco ser llamado hijo tuyo”.
Pero el padre dijo a sus servidores: ‘Traigan enseguida la mejor ropa y vístanlo, pónganle un anillo en el dedo y sandalias en los pies. Traigan el ternero engordado y mátenlo. Comamos y festejemos, porque mi hijo estaba muerto y ha vuelto a la vida, estaba perdido y fue encontrado’.
Y comenzó la fiesta.
El hijo mayor estaba en el campo. Al volver, ya cerca de la casa, oyó la música y los coros que acompañaban la danza.
Y llamando a uno de los sirvientes, le preguntó que significaba eso.
Él le respondió: ‘Tu hermano ha regresado, y tu padre hizo matar el ternero y engordado, porque lo ha recobrado sano y salvo’.
Él se enojó y no quiso entrar. Su padre salió para rogarle que entrara, pero él le respondió: ‘Hace tantos años que te sirvo sin haber desobedecido jamás ni una sola de tus órdenes, y nunca me diste un cabrito para hacer una fiesta con mis amigos. ¡Y ahora que ese hijo tuyo ha vuelto, después de haber gastado tus bienes con mujeres, haces matar para él el ternero engordado!’.
Pero el padre le dijo: ‘Hijo mío, tú estás siempre conmigo, y todo lo mío es tuyo. Es justo que haya fiesta y alegría, porque tu hermano estaba muerto y ha vuelto a la vida, estaba perdido y ha sido encontrado'”.
(Biblia “El libro del Pueblo de Dios”)

Preguntas para reflexionar:

1.
P: ¿Reconoces esta historia?
R: Es muy famosa, y se llama “El hijo pródigo”.
P: ¿Qué significa “pródigo”?
R: Una persona que utiliza el dinero o los bienes de forma derrochadora o extravagante.
P: ¿Qué es la vida disoluta? A. Comportamiento que ignora las leyes de la moral; la vida pecaminosa.

2.
P: ¿Es esta una historia verdadera del Nuevo Testamento de la Biblia o es una historia didáctica que Jesús inventó?
R: Una historia didáctica que Jesús se inventó.
P: ¿Cómo lo sabemos?
R: Porque Jesús comienza con la fórmula “Había un hombre…”, similar a nuestro “Había una vez…”.
P: ¿Cómo llamamos a las historias de enseñanza que se inventó Jesús?
R: Parábolas.
P: ¿Por qué Jesús utilizó a veces parábolas?
R: Porque las historias son fáciles de recordar y conllevan una moraleja o una lección espiritual que perdura en el tiempo. También porque muchos judíos de la época no creían en Jesús, pero después de la Resurrección, pudieron recordar sus enseñanzas. Esta parábola tiene tres escenas: una cuando el hijo pródigo se va, una segunda cuando vuelve, y una tercera que nos da la reacción del otro hijo ante las acciones del padre. Aquí sólo nos ocuparemos de las dos primeras.

3.
P: Cuando el hijo pródigo regresa, Jesús dice: “se conmovió profundamente”. ¿Qué significa conmoverse?
R: Tener un sentimiento de misericordia y ternura hacia una persona que sufre.
P: ¿Qué dice el hijo pródigo a su padre?
R: “Padre, pequé contra el Cielo y contra ti; ya no merezco ser llamado hijo tuyo, trátame como a uno de tus jornaleros”.
P: ¿Qué quiere decir cuando dice: “pequé contra el Cielo”?
R: En la Biblia, el “Cielo” es el símbolo de Dios. En otras palabras: “He pecado contra Dios”.
P: Cuando le dice esto a su padre, ¿qué virtudes muestra?
R: Humildad y contrición por el pecado.

4.
P: El padre envía a los jornaleros a buscar la mejor túnica, las sandalias y un anillo. ¿Por qué quiere vestir al hijo pródigo?
R: Las respuestas variarán: quizás para entonces su ropa estaba en mal estado. Principalmente para demostrar que está perdonado y lo acepta de nuevo como hijo.

5.
P: ¿Qué tipo de conversión mostró Jesucristo en esta parábola?
R: Conversión tras un tiempo de prueba o sufrimiento.
P: ¿A quién representa el hijo en nuestra vida?
R: Cualquiera de nosotros, pecadores, cuando acudimos al Sacramento de la Reconciliación o cuando pedimos perdón por nuestras malas acciones.
P: ¿A quién representa el padre?
R: A Dios Padre.