Week Two Reflection: The Covenant With Noah
Verse to memorize
“I have set my bow in the clouds and it shall be a sign of the covenant between Me and the earth” (Gen 9:13)
Passage
These are the descendants of Noah. Noah was a righteous man, blameless in his generation; Noah walked with God. And Noah had three sons, Shem, Ham and Japheth.
Now the earth was corrupt in God’s sight, and the earth was filled with violence. And God saw that the earth was corrupt…..and God said to Noah, “I have determined to make an end of all flesh, for the earth is filled with violence because of them; now I am going to destroy them along with the earth. Make yourself an ark of cypress wood; make rooms in the ark, and cover it inside and out with pitch…..For my part, I am going to bring a flood of waters on the earth, to destroy from under heaven all flesh in which is the breath of life; everything that is on the earth shall die. But I will establish My covenant with you; you shall come into the ark, you, your sons, your wife, and your sons’ wives with you. And of every living thing, of all flesh, you shall bring two of every kind into the ark, to keep them alive with you; they shall be male and female….Also take with you every kind of food that is eaten, and store it up; and it shall serve as food for you and for them.”
Noah did this; he did all that God commanded him.
The rain fell on the earth forty days and forty nights…..The waters swelled so mightily on the earth that all the high mountains under the whole heaven were covered….But God remembered Noah and all the wild animals and all the domestic animals that were with him in the ark. And God made a wind blow over the earth, and the waters subsided …and the waters gradually receded from the earth….Then God said to Noah, go out of the ark, you and your wife, and your sons, and your sons’ wives with you. Bring out with you every living thing that is with you of all the flesh—birds and animals and every creeping thing that creeps on the earth—so that they may abound on the earth.” So Noah went out with his sons and his wife and his sons’ wives. And every animal, every creeping thing, and every bird, everything that moves on the earth, went out of the ark by families.
Then Noah built an altar to the LORD, and took of every clean animal and of every clean bird, and offered burnt offerings on the altar. And when the LORD smelled the pleasing odor, the LORD said in His heart, “I will never again curse the ground because of humankind, for the inclination of the human heart is evil from youth; nor will I ever again destroy every living creature as I have done”….God said to Noah, “I am establishing My covenant with you and your descendants after you…This is the sign of the covenant that I make between Me and you, and every living creature that is with you, for all generations: I have set my bow in the clouds, and it shall be a sign of the covenant between Me and the earth. When I bring clouds over the earth and the bow is seen in the clouds, I will see it and remember My covenant that is between Me and you, and every living creature of all flesh that is on the earth.” God said to Noah, “This is the sign of the covenant that I have established between Me and all flesh that is on the earth.” (NRSV Genesis 6:9-12a, 13-14, 17-19, 21-22; 7:12, 19; 8:1, 3a, 15-21; 9:9, 12-15a, 16-17)
Questions
1) The story of Noah and the flood begins with God seeing that the “earth was corrupt and full of violence.” What does corrupt mean? A: That people were dishonest.
Q: Then God decides to destroy all humans and animals on the earth! Q: Does God destroy people? A: No! Rather, floods, hurricanes, tornadoes and earthquakes are natural disasters and they do destroy people and animals. Keep in mind that when we read the Bible, especially the Old Testament of the Bible, we are reading very ancient literature, handed down by people who thought very differently than we do in modern times. They believed that every storm, flood or drought was an act of God in judgment against sin. Q: Was there a great flood in the ancient Near East?
A: Scholars are divided on this. Interestingly, geological and archeological
excavations in Mesopotamia have discovered evidence of several regional floods
in three locations.
2) Back to the covenant story between God and Noah: Q: Why did God not allow the flood to destroy Noah and his family? A: Noah “walked with God”, an Old Testament expression meaning Noah was a “righteous man” who obeyed God. Q: Was this a conditional covenant? A: No. God had already seen that Noah was righteous, and so he directed Noah to do three things, build the ark, bring two of every kind of animal, male and female and bring his family into the ark.
3) Q: How is Noah different from Adam and Eve in Genesis 2 and 3? A: He obeys God’s commands. Q: Does Noah have free will; could he have disobeyed God? A: Yes.
4) Q: After the flood has ended, what religious ritual does Noah perform for God? A: He builds an altar to the LORD and sacrificed (that means roasted with fragrant smoke rising) animals and birds to the LORD. Q: Does this covenant ceremony have an outward sign, to last for all generations? A: Yes. God’s “bow” in the clouds. Q: What is God’s “bow”? A: To the ancient Israelites, what we call a rainbow, they considered God’s bow (as in bow and arrow). Yes, they believed that lightning bolts were God’s arrows and the sign of the rainbow was His bow!
5) Q: So what does God promise Noah and his descendants by this covenant? A: That never again will He allow floods to destroy humankind and the earth, even when His creatures sin against Him.
Video
Courtesy of The Bible Project
La alianza con Noé
Versículo para memorizar:
“Yo pongo mi arco en las nubes, como un signo de mi alianza con la tierra” (Génesis 9:13)
Lea este pasaje y reflexione con estas preguntas
Esta es la historia de Noé. Noé era un hombre justo, irreprochable entre sus contemporáneos, y siguió siempre los caminos de Dios.
Tuvo tres hijos: Sem, Cam y Jafet.
Pero la tierra estaba pervertida a los ojos de Dios y se había llenado de violencia.
Al ver que la tierra se había pervertido, porque todos los hombres tenían una conducta depravada.
Dios dijo a Noé: “He decidido acabar con todos los mortales, porque la tierra se ha llenado de violencia a causa de ellos. Por eso los voy a destruir junto con la tierra.
Constrúyete un arca de madera resinosa, divídela en compartimientos, y recúbrela con betún por dentro y por fuera”.
Yo voy a enviar a la tierra las aguas del Diluvio, para destruir completamente a todos los seres que tienen un aliento de vida: todo lo que hay en la tierra perecerá.
Pero contigo estableceré mi alianza: tú entrarás en el arca con tus hijos, tu mujer y las mujeres de tus hijos.
También harás entrar en el arca una pareja de cada especie de seres vivientes, de todo lo que es carne, para que sobrevivan contigo; deberán ser un macho y una hembra.
Además, recoge víveres de toda clase y almacénalos, para que te sirvan de alimento, a ti y a ellos”.
Así lo hizo Noé, cumpliendo exactamente todo lo que Dios le había mandado.
Y una fuerte lluvia cayó sobre la tierra durante cuarenta días y cuarenta noches.
Así continuaron subiendo cada vez más, hasta que en todas partes quedaron sumergidas las montañas, incluso las más elevadas.
Entonces Dios se acordó de Noé y de todos los animales salvajes y domésticos que estaban con él en el arca. Hizo soplar un viento sobre la tierra, y las aguas empezaron a bajar.
Poco a poco las aguas se fueron retirando de la tierra.
Entonces Dios dijo a Noé: “Sal del arca con tu mujer, tus hijos y las mujeres de tus hijos. Saca también a todos los seres vivientes que están contigo –aves, ganado o cualquier clase de animales que se arrastran por el suelo– y que ellos llenen la tierra, sean fecundos y se multipliquen”.
Noé salió acompañado de sus hijos, de su mujer y de las mujeres de sus hijos.
Todo lo que se mueve por el suelo; todas las bestias, todos los reptiles y todos los pájaros salieron del arca, un grupo detrás de otro.
Luego Noé levantó un altar al Señor, y tomando animales puros y pájaros puros de todas clases, ofreció holocaustos sobre el altar.
Cuando el Señor aspiró el aroma agradable, se dijo a sí mismo: “Nunca más volveré a maldecir el suelo por causa del hombre, porque los designios del corazón humano son malos desde su juventud; ni tampoco volveré a castigar a todos los seres vivientes, como acabo de hacerlo. Además, yo establezco mi alianza con ustedes, con sus descendientes”.
Dios añadió: “Este será el signo de la alianza que establezco con ustedes, y con todos los seres vivientes que los acompañan, para todos los tiempos futuros: yo pongo mi arco en las nubes, como un signo de mi alianza con la tierra. Cuando cubra de nubes la tierra y aparezca mi arco entre ellas, me acordaré de mi alianza con ustedes y con todos los seres vivientes Al aparecer mi arco en las nubes, yo lo veré y me acordaré de mi alianza eterna con todos los seres vivientes que hay sobre la tierra”.
“Este”, dijo Dios a Noé, “es el signo de la alianza que establecí con todos los mortales”.
(El libro del Pueblo de Dios)
Preguntas para reflexionar:
1) La historia de Noé y el diluvio comienza cuando Dios ve “que la tierra se había pervertido, porque todos los hombres tenían una conducta depravada”.
P: ¿Qué significa “conducta depravada”?
R: Que la gente era deshonesta.
P: ¡Entonces Dios decide destruir a todos los humanos y animales de la tierra!
P: ¿Dios destruye a las personas?
R: ¡No! Por el contrario, las inundaciones, los huracanes, los tornados y los terremotos son catástrofes naturales y sí destruyen a personas y animales. Ten en cuenta que cuando leemos la Biblia, especialmente el Antiguo Testamento de la Biblia, estamos leyendo una literatura muy antigua, transmitida por personas que pensaban de forma muy diferente a la nuestra en los tiempos modernos. Creían que cada tormenta, inundación o sequía era un acto de Dios en juicio contra el pecado.
P: ¿Hubo una gran inundación en el antiguo Oriente Próximo?
R: Los estudiosos están divididos al respecto. Curiosamente, las excavaciones geológicas y arqueológicas en Mesopotamia han descubierto pruebas de varias inundaciones regionales en tres lugares.
2) Vuelve a la historia de la alianza entre Dios y Noé:
P: ¿Por qué Dios no permitió que el diluvio destruyera a Noé y a su familia?
R: Noé “siguió siempre los caminos de Dios”, una expresión del Antiguo Testamento que significa que Noé era un “hombre justo” que obedecía a Dios.
P: ¿Era una alianza condicional?
R: No. Dios ya había visto que Noé era justo, y por eso le ordenó a Noé que hiciera tres cosas: construir el arca, traer una pareja de cada clase de animal, macho y hembra, y meter a su familia en el arca.
3) P: ¿En qué se diferencia Noé de Adán y Eva en Génesis 2 y 3?
R: Él obedece los mandamientos de Dios.
P: ¿Tiene Noé libre albedrío? ¿podría haber desobedecido a Dios?
R: Sí.
4) P: Tras el diluvio, ¿qué ritual religioso realiza Noé para Dios?
R: Construye un altar al Señor y sacrifica (es decir, asa con el humo fragante que sale) animales y aves al Señor.
P: ¿Esta ceremonia de alianza tiene un signo externo, para que perdure en todas las generaciones?
R: Sí. El “arco” de Dios en las nubes.
P: ¿Qué es el “arco” de Dios?
R: Para los antiguos israelitas, lo que nosotros llamamos arco iris, lo consideraban el arco de Dios (como el arco y la flecha). Sí, creían que los rayos eran las flechas de Dios y que el signo del arco iris era su arco.
5) P: ¿Qué promete Dios a Noé y a sus descendientes con esta alianza?
R: Que nunca más permitirá que las inundaciones destruyan a la humanidad y a la tierra, aunque sus criaturas pequen contra Él.