Week Four: Jesus and the Little Children

En Español

Week Four: Jesus and the Little Children

Verse to memorize

“In heaven their angels continually see the face of My Father in heaven.” (Mt 18:10)

Passage

At that time the disciples came to Jesus and asked, “Who is the greatest in the kingdom of heaven?” He called a child, whom He put among them, and said, “Truly I tell you, unless you change and become like children, you will never enter the kingdom of heaven. Whoever welcomes one such child in my name welcomes me. If any of you put a stumbling block before one of these little ones who believe in Me, it would be better for you if a great millstone were fastened around your neck and you were drowned in the depth of the sea…

Take care that you do not despise one of these little ones; for I tell you, in heaven their angels continually see the face of my Father in heaven…. So it is not the will of your Father in heaven that one of these little ones should be lost.(NRSV)

Meditation Questions:

1) In this passage, Jesus and His disciples have gathered in Capernaum, an important town on the Sea of Galilee, in the north of Israel. His disciples have a question for Jesus.
Q: What is their question? A: “Who is the greatest in the kingdom of Heaven?”
Q: Did Jesus answer them? A: No. He called a child to Him and put him in the middle of them.
Q: Why didn’t Jesus answer the disciples’ question? A: They wanted to think about the kingdom of heaven in the same way people think about this world, ie. “Who’s the greatest? Who’s famous? Who is important?” Jesus wanted to take them to a different way of thinking.
Q: Then what did Jesus say to them? A: “Unless you change and become like children, you will never enter the kingdom of heaven.” In other words, Jesus was saying, “Change your attitude! You have the wrong idea about the kingdom of heaven and how you get there”.
Q: The disciples were adults. How can an adult become like a child? What does Jesus mean? A: Answers will vary. They can cultivate childlike purity of heart. They can put others first. They can serve others. They can recognize their dependance on God.
Q: People who do these things are practicing a great virtue. What is it called? A: Humility

2) Q: What does Jesus mean when he tells the disciples, “Whoever welcomes one such child in my name welcomes me”? A: Children are not powerful, children are not “the greatest”. Jesus identifies with the weak and the powerless “. Secondly, Jesus wants us to welcome and care for the powerless in His name, in other words, in unity with Him.

3) Q: What is a “stumbling block” in Biblical language? A: It is a figure of speech meaning causing another to “stumble”, ie. to commit sin.
Q: What does Jesus say about those who would put a stumbling block before “one of these little ones”? A: “It would be better for you if a great millstone were fastened around your neck and you were drowned in the depth of the sea.” This is very shocking language for Jesus to use.
Q: What does it tell us? A: Children are naturally innocent. They are the greatest in the kingdom of heaven. It would be better to be dead than to commit such a very grave sin as to lead a child into sin.

4) Israel in Jesus’ time was part of the Roman Empire. In that part of the world, children had very low status. They could be captured for non-payment of taxes and sold as slaves.
Q: What does Jesus say to the disciples that shows his great love for children? A: “Take care that you do not despise one of these little ones; for I tell you, in heaven their angels continually see the face of my Father in heaven…So it is not the will of your Father in heaven that one of these should be lost.”

5) In these last words of Jesus, we get a wonderful peak-hole into the mystery of heaven.
Q: What do we see? A: Children have angels in heaven and they see the face of God the Father.
Q: What do we call these angels? A: Guardian angels. The word angel in the original Greek of the Gospels is angelos, which means “messenger”.
Q: What does “they see the face of my Father” mean? A: Here Jesus uses symbolic language for the great mystery of the presence of God the Father. We can say that these angelic messengers directly represent God. And they protect children.


Video

Courtesy of The Bible Project


Semana 4: Jesús y los niños

Versículo para memorizar:

“Sus ángeles en el cielo están constantemente en presencia de mi Padre celestial” (Mt 18, 10 cd)

Lea este pasaje y reflexione con estas preguntas

En aquel momento los discípulos se acercaron a Jesús para preguntarle: “¿Quién es el más grande en el Reino de los Cielos?”.
Jesús llamó a un niño, lo puso en medio de ellos y dijo: “Les aseguro que si ustedes no cambian o no se hacen como niños, no entrarán en el Reino de los Cielos.
Por lo tanto, el que se haga pequeño como este niño, será el más grande en el Reino de los Cielos.
El que recibe a uno de estos pequeños en mi Nombre, me recibe a mí mismo.
Pero si alguien escandaliza a uno de estos pequeños que creen en mí, sería preferible para él que le ataran al cuello una piedra de moler y lo hundieran en el fondo del mar.
Cuídense de despreciar a cualquiera de estos pequeños, porque les aseguro que sus ángeles en el cielo están constantemente en presencia de mi Padre celestial.
[Porque el Hijo del Hombre ha venido a salvar lo que estaba perdido].
De la misma manera, el Padre que está en el cielo no quiere que se pierda ni uno solo de estos pequeños.
(Biblia “El libro del Pueblo de Dios”)

Preguntas para reflexionar:

1) En este pasaje, Jesús y sus discípulos se han reunido en Cafarnaún, una importante ciudad a orillas del mar de Galilea, en el norte de Israel. Sus discípulos tienen una pregunta para Jesús.
P: ¿Cuál es su pregunta? R: “¿Quién es el más grande en el Reino de los Cielos?”.
P: ¿Les respondió Jesús? R: No. Llamó a un niño hacia él y lo puso en medio de ellos.
P: ¿Por qué no respondió Jesús a la pregunta de los discípulos? R: Querían pensar en el Reino de los Cielos, de la misma manera, que la gente piensa en este mundo, es decir, “¿Quién es el más grande? ¿Quién es famoso? ¿Quién es importante?”. Jesús quería llevarlos a una forma diferente de pensar.
P: Entonces, ¿qué les dijo Jesús? R: “Si ustedes no cambian o no se hacen como niños, no entrarán en el Reino de los Cielos”. En otras palabras, Jesús estaba diciendo: “¡Cambien de actitud! Tienen una idea equivocada del Reino de los Cielos y de cómo se llega a él”.
P: Los discípulos eran adultos. ¿Cómo puede un adulto llegar a ser como un niño? ¿Qué quiere decir Jesús? R: Las respuestas variarán. Pueden cultivar la pureza de corazón infantil. Pueden dar prioridad a los demás. Pueden servir a los demás. Pueden reconocer su dependencia de Dios.
P: Las personas que hacen estas cosas están practicando una gran virtud. ¿Cómo se llama? R: La humildad.

2) P: ¿Qué quiere decir Jesús cuando dice a los discípulos: “El que recibe a uno de estos pequeños en mi Nombre, me recibe a mí mismo”? R: Los niños no son poderosos, los niños no son “los más grandes”. Jesús se identifica con los débiles y los impotentes. En segundo lugar, Jesús quiere que acojamos y cuidemos a los impotentes en su nombre, es decir, en unidad con él.

3) P: ¿Qué es una “piedra de escándalo” en lenguaje bíblico? R: Es una forma de hablar que significa hacer que otro “tropiece”, es decir, que cometa un pecado.
P: ¿Qué dice Jesús de los que pondrían una piedra de tropiezo ante “uno de estos pequeños”? R: “Sería preferible para él que le ataran al cuello una piedra de moler y lo hundieran en el fondo del mar”. Es un lenguaje muy chocante para Jesús.
P: ¿Qué nos dice? R: Los niños son inocentes por naturaleza. Son los más grandes en el reino de los cielos. Sería mejor estar muerto que cometer un pecado tan grave como inducir a un niño al pecado.

4) Israel en tiempos de Jesús formaba parte del Imperio Romano. En aquella parte del mundo, los niños tenían un estatus muy bajo. Podían ser capturados por no pagar impuestos y vendidos como esclavos.
P: ¿Qué dice Jesús a los discípulos que demuestre su gran amor por los niños? R: “Cuídense de despreciar a cualquiera de estos pequeños, porque les aseguro que sus ángeles en el cielo están constantemente en presencia de mi Padre celestial…De la misma manera, el Padre que está en el cielo no quiere que se pierda ni uno solo de estos pequeños”.

5) En estas últimas palabras de Jesús, obtenemos una maravillosa cúspide del misterio del cielo.
P: ¿Qué vemos? R: Los niños tienen ángeles en el cielo y ven el rostro de Dios Padre.
P: ¿Cómo llamamos a estos ángeles? R: Los ángeles de la guarda. La palabra “ángel” en el griego original de los Evangelios es angelosque significa “mensajero”.
P: ¿Qué significa “están en presencia de mi Padre”? R: Aquí Jesús utiliza un lenguaje simbólico para el gran misterio de la presencia de Dios Padre. Podemos decir que estos ángeles mensajeros representan directamente a Dios. Y protegen a los niños.