Week Four: The Second Creation Story, Part One: Genesis 2:4b-9, 15-17

Verse to memorize

“…then the LORD God formed man (adam) from the dust of the ground (adamah), and breathed into his nostrils the breath of life… “ (Gen. 2:7)

Passage

In the day that the LORD God made the earth and the heavens, when no plant of the field was yet in the earth and no herb of the field had yet sprung up—for the LORD God had not caused it to rain upon the earth, and there was no one to till the ground; but a stream would rise from the earth, and water the whole face of the ground—then the LORD God formed man (adam) from the dust of the ground (adamah), and breathed into his nostrils the breath of life; and the man (adam) became a living being. And the LORD God planted a garden in Eden, in the east; and there he put the man (adam) whom he had formed. Out of the ground the LORD God made to grow every tree that is pleasant to the sight and good for food, the tree of life also in the midst of the garden, and the tree of the knowledge of good and evil……

…..The LORD God took the man and put him in the garden of Eden to till it and keep it. And the LORD God commanded the man, “You may freely eat of every tree of the garden; but of the tree of the knowledge of good and evil you shall not eat, for in the day you shall eat of it you shall die.”

Then the LORD God said, “It is not good that the man should be alone; I will make him a helper as his partner.” So out of the ground the LORD God formed every animal of the field and every bird of the air, and brought them to the man to see what he would call them; and whatever the man called every living creature, that was its name. The man gave names to all cattle, and to the birds of the air, and to every animal of the field; but for the man there was not found a helper as his partner. (NRSV)

Meditation Questions:

1) As the second creation story opens, there is already earth and the heavens but no plants yet. Q: Why ? A: Two reasons: because the LORD God had not caused it to rain and because there was no one to till the ground. Q: Do you see a difference in the way this story speaks about God? A: This narrator always calls him “the LORD God” instead of simply “God”. [ In the Hebrew Bible, God has more than one name. He is called Almighty God (el Shaddai), God (Elohim ), the Holy one of Israel (K’dosh Yisrael), Lord (Adonai) and His personal name YHVH, which Jews today never say out loud because it is too holy. If I could show you the Hebrew text of Genesis, you would see “YHVH Elohim” but the English translations all substitute LORD for YHVH out of respect for the Jews. Jesus in the New Testament calls God, My Father, Eli (my God) or Abba (Aramaic for Daddy) . This narrator calls God “LORD God”]

2) Q: What is the first thing the LORD God does? A: He forms a man. Q: What does He use to form the man? A: The dust of the ground. [That is what the English translation says, He forms man from the dust of the ground. BUT …that is not what the original Hebrew says. It says He formed adam from the dust of the adamah. Adamah in Hebrew is earth, soil or clay. So the literal translation would be, “He formed an earthling from the dust of the earth. Q: What is the next thing the LORD God does? A: He breathes into the man’s nostrils the breath of life. Q: Could there be another eternal truth hidden here? A: Yes! An amazing one! Jesus in the evening of the Resurrection “came….and breathed upon the disciples and said to them, “Receive the Holy Spirit.'” (GJn 20:22) And St. Clement of Rome, (the fourth Pope after St. Peter and a martyr) wrote a letter to the Christian community at Corinth around 96 AD. In this letter, speaking of the Creator, he says, “It is His breath that is in us.” (1 Clem 21:9) If God’s breath is in us, He breathes in us too! How wonderful! Q: What is the next thing the LORD God does? A: He plants a garden in Eden. Q: And then what does He do? A: He puts the man in the garden. [Wait! The God of the second creation story is more like a human; He forms something out of clay, He breathes, He plants a garden, He puts the man there. Q: What did the God of the first creation story do? A: He spoke creation.] Q: And what is the last thing He does? A: He makes trees grow. Q: What kind of trees? A: Every tree that is pleasant to sight and good for food. Q: What does the LORD God plant in the middle of the garden? A: The tree of life. Q: Was there another tree? A: Yes. The tree of the knowledge of good and evil. .

3) Q: What job does the LORD God give the man in the garden? A: He is to “till it and keep it”. Q: What does “tilling” mean in agriculture? A: It means to loosen or plow the soil before planting. Q: What does it mean to “keep” a garden? A: To take care of it and to use it carefully so it doesn’t get ruined. The “garden of Eden” in this creation story is an important symbol. Q: Can you guess what it stands for? A: Yes, for the earth. The earth is God’s Garden. Q: So what eternal truth is hidden here? A: God commands humankind not only to use the earth for food, but also to use it carefully and not destroy it because, as Pope Francis has said, “The earth is our common home.” Dominion over the earth requires responsibilities. A: The “tree of life in the midst of the garden” and the tree of the knowledge of good and evil” are also important symbols. Q: What other command does the LORD give to the man? A: “You may freely eat of every tree in the garden; but of the tree of the knowledge of good and evil you shall not eat…” Q: What important truth is hidden here? Q: Humankind is bound to the LORD God by a covenant of obedience.

4) Q: Here come two very hard questions: If the garden stands for the earth, what does the “tree of life in the midst of the garden” stand for? A: It stands for eternal life and happiness with God. It also stands for God’s life (or His grace and power) within us. That is why it is in the middle of the garden. It is a spiritual tree. Q: Can the man eat of it? A: Yes. Q: What does the “tree of the knowledge of good and evil” stand for? A: It stands for the loss of innocence for humankind, for knowledge of evil as well as good. We could say it stands for the beginning of attraction to evil or …temptation. Q: Why does God tell man not to eat of this tree? A: Because “in the day that you eat of it, you shall die”.

5) Q: Why does the Lord God decide to make a partner as a helper for the first human? A: Because “it is not good that a man should be alone.” Ah ha! So in his original state in the garden with all those delightful trees for food, the first human was lonely. St. John Paul II (in his treatise known as Theology of the Body) called this original loneliness. Q: What kind of a partner did the LORD God make for the man? A: “Out of the ground the LORD God formed every animal of the field and every bird of the air and brought them to the man..” Q: Who named all these animals? A: The first man. Q: Did the man find a helper out of all the animals. A: No. The man (adam) was alone. Q: What will the LORD God do now? The second creation story continues next week!

Video

Courtesy of The Bible Project

Semana Cuatro: El Segundo Relato de la Creación, Primera Parte: Génesis 2:4b-9, 15-17

Versículo para memorizar:

“Entonces el Señor Dios modeló al hombre con arcilla del suelo y sopló en su nariz un aliento de vida…” (Gn 2:7)

Lea este pasaje y reflexione con estas preguntas

Cuando el Señor Dios hizo la tierra y el cielo, aún no había ningún arbusto del campo sobre la tierra ni había brotado ninguna hierba, porque el Señor Dios no había hecho llover sobre la tierra. Tampoco había ningún hombre para cultivar el suelo, pero un manantial surgía de la tierra y regaba toda la superficie del suelo. Entonces el Señor Dios modeló al hombre con arcilla del suelo y sopló en su nariz un aliento de vida. Así el hombre se convirtió en un ser viviente. El Señor Dios plantó un jardín en Edén, al oriente, y puso allí al hombre que había formado. Y el Señor Dios hizo brotar del suelo toda clase de árboles, que eran atrayentes para la vista y apetitosos para comer; hizo brotar el árbol del conocimiento del bien y del mal.

El Señor Dios tomó al hombre y lo puso en el jardín de Edén, para que lo cultivara y lo cuidara. Y le dio esta orden: “Puedes comer de todos los árboles que hay en el jardín, exceptuando únicamente el árbol del conocimiento del bien y del mal. De él no deberás comer, porque el día que lo hagas quedarás sujeto a la muerte”.
(Biblia “El libro del Pueblo de Dios”)

Preguntas para reflexionar:

1) Al comenzar el segundo relato de la creación, ya hay tierra y cielo, pero aún no hay plantas. P: ¿Por qué? R: Por dos razones: porque el Señor Dios no había hecho llover y porque no había nadie que labrara la tierra.
P: ¿Ves alguna diferencia en la forma en que esta historia habla de Dios? R: Este narrador siempre lo llama “Señor Dios” en lugar de simplemente “Dios”. [En la Biblia hebrea, Dios tiene más de un nombre. Se le llama Dios Todopoderoso (el Shaddai), Dios (Elohim ), el Santo de Israel (K’dosh Yisrael), Señor (Adonai) y Su nombre personal YHVH, que los judíos de hoy nunca pronuncian en voz alta porque es demasiado sagrado. Si pudiera mostrarte el texto hebreo del Génesis, verías “YHVH Elohim”, pero todas las traducciones al español sustituyen YHVH por Señor por respeto a los judíos. Jesús en el Nuevo Testamento llama a Dios, Padre mío, Eli (Dios mío) o Abba (“papá” en arameo). Este narrador llama a Dios “Señor Dios”].

2) P: ¿Qué es lo primero que hace el Señor Dios? R: Modela al hombre.
P: ¿Qué utiliza para modelar al hombre? R: Arcilla del suelo. [Así dice la traducción al español: El Señor Dios modeló al hombre con arcilla del suelo. PERO… eso no es lo que dice el hebreo original. Dice que Él modeló a Adán del polvo de la adamah. Adamah en hebreo es “tierra”, “suelo” o “arcilla”. Así que la traducción literal sería: “Modeló a un terrícola del polvo de la tierra”].
P: ¿Qué es lo siguiente que hace el Señor Dios? R: Sopla en su nariz un aliento de vida.
P: ¿Podría haber otra verdad eterna oculta aquí? R: ¡Sí! ¡Una maravillosa! Jesús, al atardecer de la Resurrección, vino y “sopló sobre ellos y añadió ‘Reciban al Espíritu Santo'” (Jn 20:22). Y san Clemente de Roma, (cuarto papa después de san Pedro Mártir) escribió una carta a la comunidad cristiana de Corinto hacia el año 96 d.C. En esta carta, al hablar del Creador, dice: “Su aliento está en nosotros” (1 Clem 21:9). Si el aliento de Dios está en nosotros, ¡Él también respira en nosotros! ¡Qué maravilla!
P: ¿Qué es lo siguiente que hace el Señor Dios? R: Planta un jardín en el Edén.
P: ¿Y entonces qué hace Él? R: Pone al hombre en el jardín. [¡Espera! El Dios del segundo relato de la creación se parece más a un ser humano; Él modela algo de arcilla, Él respira, Él planta un jardín, Él pone al hombre allí].
P: ¿Qué hizo el Dios del primer relato de la creación? R: Él creaba al hablar.
P: ¿Y qué es lo último que hace? R: Él hace crecer los árboles.
P: ¿Qué tipo de árboles? R: Todo árbol agradable a la vista y bueno para comer.
P: ¿Qué planta el Señor Dios en el medio del jardín? R: El árbol de la vida.
P: ¿Había otro árbol? R: Sí. El árbol del conocimiento del bien y del mal.

3) P: ¿Qué trabajo da el Señor Dios al hombre en el jardín? R: Debe “cultivarlo y cuidarlo”.
P: ¿Qué significa “cultivar” en agricultura? R: Significa aflojar o arar la tierra antes de sembrar.
P: ¿Qué significa “cuidar” un jardín? R: Tratarlo y utilizarlo con cuidado para que no se estropee. El “jardín del Edén” de este relato de la creación es un símbolo importante.
P: ¿Puedes adivinar qué significa? R: Sí, representa la tierra. La tierra es el Jardín de Dios.
P: Entonces, ¿qué verdad eterna se esconde aquí? R: Dios ordena a la humanidad no sólo que utilice la tierra para alimentarse, sino también que la utilice con cuidado y no la destruya porque, como ha dicho el Papa Francisco, “La tierra es nuestra casa común”. El dominio sobre la tierra exige responsabilidades. R: El “árbol de la vida en medio del jardín” y el “árbol del conocimiento del bien y del mal” también son símbolos importantes.
P: ¿Qué otro mandamiento da el Señor al hombre? R: “Puedes comer de todos los árboles que hay en el jardín, exceptuando únicamente el árbol del conocimiento del bien y del mal. De él no deberás comer…”.
P: ¿Qué verdad importante se oculta aquí? R: La humanidad está unida al Señor Dios por un convenio de obediencia.

4) P: Aquí vienen dos preguntas muy difíciles: Si el jardín representa la tierra, ¿qué representa el “árbol de la vida en medio del jardín”? R: Representa la vida eterna y la felicidad con Dios. También representa la vida de Dios (o Su gracia y poder) dentro de nosotros. Por eso está en medio del jardín. Es un árbol espiritual.
P: ¿Puede el hombre comer de él? R: Sí.
P: ¿Qué significa el “árbol del conocimiento del bien y del mal”? R: Representa la pérdida de la inocencia de la humanidad, el conocimiento tanto del mal como del bien. Podríamos decir que representa el comienzo de la atracción hacia el mal o la tentación. P: ¿Por qué dice Dios al hombre que no coma de este árbol? R: “Porque el día que lo hagas quedarás sujeto a la muerte”.

5) P: ¿Por qué decide el Señor Dios hacer una “ayuda adecuada” para el primer ser humano? R: Porque “no conviene que el hombre esté solo”. ¡Ajá! Así pues, en su estado original en el jardín, con todos aquellos árboles deliciosos como alimento, el primer ser humano se sentía solo. San Juan Pablo II (en su tratado conocido como Teología del Cuerpo) llamó a esto soledad original.
P: ¿Qué clase de “ayuda adecuada” hizo el Señor Dios para el hombre? R: “Entonces el Señor Dios modeló con arcilla del suelo a todos los animales de campo y a todos los pájaros del cielo, y los presentó al hombre…”.
P: ¿Quién puso nombre a todos estos animales? R: El primer hombre.
P: ¿Encontró el hombre una “ayuda adecuada” entre todos los animales? R: No. El hombre (Adán) estaba solo.
P: ¿Qué hará ahora el Señor Dios? ¡El segundo relato de la creación continúa la semana que viene!