Week #3 Reflection: The LORD God of Israel Promises a New Covenant

Verse to be memorized: “I will be thier God and they shall be my people.” (NRSV)

Even though the Israelites promised to obey the covenant with the LORD God, they broke it soon after, worshiping false gods, and later exploiting the poor and relying on treaties with foreign nations instead of relying on God. God sent many prophets to call them back to obedience to His law. Still the Israelites ignored God. The LORD saw their “hardness of heart”. Finally, centuries later, just as Jerusalem was being attacked by the Babylonians, the Lord God sent the prophet Jeremiah with this message:

The days are surely coming, says the LORD, when I will make a new covenant with the house of Israel and the house of Judah. It will not be like the covenant that I made with their ancestors when I took them by the hand to bring them out of the land of Egypt—a covenant that they broke, though I was their husband, says the LORD. But this is the covenant that I will make with the house of Israel after those days, says the LORD: I will put my law within them, and I will write it on their hearts; and I will be their God, and they shall be my people. No longer shall they teach one another, or say to each other, “Know the LORD”, for they shall all know me, from the least of them to the greatest, , says the LORD; for I will forgive their iniquity, and remember their sin no more. (NRSV)

Meditation Questions:
1) Q: What does God tell Jeremiah that He will do for the house of Israel and the house of Judah? A: He will make a new covenant. Q: What kind of a covenant will He make? A: One that is not like the one He made with their ancestors at Mt. Sinai. Q: Why does God have to make the new covenant with the house of Israel and the house of Judah? A: Because by the time of the prophet Jeremiah, the kingdom of Israel had divided into two kingdoms, Israel in the North with ten tribes, and Judah in the South with two tribes, including Jerusalem. Q: Why does God call Himself “their husband”?
The Hebrew Bible was not written in English, and the word for Lord in Hebrew is also the word for “husband”. Plus in the Bible God continually compares His relationship to His people to a marriage relationship.

2) Q: The new covenant, the new law, where will it be written? A: On their hearts. Q: Why on their hearts? A: Because the heart is the seat of love. They need to love God in order to obey Him? Q: Why does God say, “I will be their God, and they will be my people? A: This is relationship language. He wants to have a special relationship, a relationship of love with the Israelites. Q: What does the Catechism of the Catholic Church say about our hearts? A: That the law is written on our hearts, God put it there—it is called the “Natural Law”

3) Q: What else does God promise through the mouth of Jeremiah? A: That no longer shall they teach one another to “Know the LORD”, for they shall all know Him. Q: What is “iniquity”? A: Sin, any offense against God or our neighbor. Q: What is the third thing that God promises in the new covenant to come? A: That He will remember their sin no more! Q: What type of speech is this? A: This is prophesy, speaking for God. We studied this in Season 14.

4) Q: Does God want us to “know” Him? A: Yes!! Q: How can we know Him? He is invisible. A: We come to know Him by obeying His commandments, through prayer, the practice of virtues, good works and reading the Bible. He speaks to us in our hearts if we are open to Him. If we do these things, we will encounter Him. Q: When is this promise of the “new covenant” fulfilled? A: At the Last Supper in Jesus. Q: Will there be a covenant ceremony, like God did with Moses? A: Yes, & no. We will see that in two weeks.

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Semana Tres: El Señor, Dios de Israel, promete una nueva alianza

Versículos para memorizar: “Yo seré el Dios de todas las familias de Israel y ellos serán mi Pueblo” (Biblia “El libro del Pueblo de Dios”).

A pesar de que los israelitas prometieron obedecer el pacto con el Señor Dios, lo rompieron poco después, adorando dioses falsos, y más tarde, explotando a los pobres y confiando en tratados con naciones extranjeras en lugar de confiar en Dios. Dios envió a muchos profetas para que los israelitas volvieran a obedecer Su ley. Aun así, los israelitas lo ignoraron. El Señor vio la “dureza de sus corazones”. Finalmente, siglos más tarde, justo cuando Jerusalén estaba siendo atacada por los babilonios, el Señor Dios envió al profeta Jeremías con este mensaje:

Llegarán los días –oráculo del Señor– en que estableceré una nueva Alianza con la casa de Israel y la casa de Judá. No será como la Alianza que establecí con sus padres el día en que los tomé de la mano para hacerlos salir del país de Egipto, mi Alianza que ellos rompieron, aunque yo era su dueño –oráculo del Señor–. Esta es la Alianza que estableceré con la casa de Israel, después de aquellos días –oráculo del Señor–: pondré mi Ley dentro de ellos, y la escribiré en sus corazones; yo seré su Dios y ellos serán mi Pueblo. Y ya no tendrán que enseñarse mutuamente, diciéndose el uno al otro: “Conozcan al Señor”. Porque todos me conocerán, del más pequeño al más grande –oráculo del Señor–. Porque yo habré perdonado su iniquidad y no me acordaré más de su pecado.

(Biblia “El libro del Pueblo de Dios”).
Preguntas para meditar:
1) P: ¿Qué le dice Dios a Jeremías que hará por la casa de Israel y la casa de Judá? R: Que hará una nueva alianza. P: ¿Qué tipo de alianza hará? R: Una que era distinta a la que hizo con sus antepasados en la montaña del Sinaí. P: ¿Por qué tiene que hacer Dios la nueva alianza con la casa de Israel y la casa de Judá? R: Porque en la época del profeta Jeremías, el reino de Israel se había dividido en dos reinos, Israel en el norte con diez tribus, y Judá en el sur con dos tribus, incluida Jerusalén. P: ¿Por qué Dios se llama a sí mismo “su dueño”? La Biblia hebrea no fue escrita en inglés, y la palabra para Señor en hebreo es también la palabra para “dueño/esposo”. Además, en la Biblia, Dios compara continuamente Su relación con Su pueblo como una relación matrimonial.

2) P: La nueva alianza, la nueva ley, ¿dónde estará escrita? R: En sus corazones. P: ¿Por qué en sus corazones? R: Porque el corazón es la sede del amor. Necesitan amar a Dios para obedecerlo. P: ¿Por qué Dios dijo: “Yo seré el Dios de todas las familias de Israel y ellos serán mi Pueblo”? R: Este es el lenguaje de las relaciones. Quiere tener una relación especial, una relación de amor con los israelitas. P: ¿Qué dice el Catecismo de la Iglesia Católica sobre nuestros corazones? R: Que la ley está escrita en nuestros corazones, Dios la puso ahí: se llama la “ley natural”.

3) P: ¿Qué promete Dios por boca de Jeremías? R: Que ya no se enseñarían unos a otros a “conocer al Señor”, porque todos lo conocerían. P: ¿Qué es la “iniquidad”? R: Pecado, cualquier ofensa a Dios o a nuestro prójimo. P: ¿Cuál es la tercera cosa que Dios promete en la nueva alianza venidera? R: ¡Que no se acordará más de sus pecados! P: ¿Qué tipo de discurso es este? R: Esto es profecía, es decir, hablar en nombre de Dios. Estudiamos esto en la Temporada 14.

4) P: ¿Quiere Dios que lo “conozcamos”? R: ¡Sí! P: ¿Cómo podemos conocerlo? Es invisible. R: Lo conocemos obedeciendo sus mandamientos, mediante la oración, la práctica de las virtudes, las buenas obras y leyendo de la Biblia. Él nos habla en nuestros corazones si estamos abiertos a Él. Si hacemos estas cosas, nos encontraremos con Él. P: ¿Cuándo se cumplió esta promesa de la “nueva alianza”? R: En la Última Cena de Jesús. P: ¿Habrá una ceremonia de alianza, como hizo Dios con Moisés? R: Sí, y no. Lo veremos en dos semanas.